Kappa

Kappa, Gataro ou ainda Kawako é o nome de um youkai aquático do folclore japonês.
O Kappa é uma figura constante na cultura moderna, além de ser citado em algumas obras, vários personagens são inspirados nele, como por exemplo: Sagomon e Shawjamon do anime Digimon, Psyduck, Golduck e Lombre do anime Pokémon, um jogador de futebol no episódio 100 do anime Super Onze, os Koppas, inimigos dosjogos da franquia Super Mario (leia sobre King Koppa aqui http://migre.me/jD6MK ).
Sua aparência se assemelha a de um anfíbio. Possui um bico, um casco de tartaruga nas costas, e uma estranha formação no topo de sua cabeça, que lembra um pires. Esse pires se enche de água, e, dizem as lendas, que é a fonte dos poderes sobrenaturais dessa criatura. Caso a água seque, o Kappa enfraquece, podendo vir a morrer, inclusive.

Seu alimento preferido é o pepino. Mas, apesar de seu amor por esta cucurbitácea, o Kappa gosta mesmo é de carne, especialmente a humana. Na sua lista de pratos prediletos, rivaliza com o pepino o fígado humano e a shirikodama, uma mítica bola encontrada próximo ao ânus. Por isso, são comuns os relatos de Kappas puxando cavalos e crianças para dentro dos rios. Um antigo costume em Tóquio era escrever o nome de sua família num pepino e atirar em um lago para os Kappas, de modo a evitar seus ataques. Hoje em dia, não é raro, muito menos curioso, encontrar placas próximas a rios e lagos avisando as crianças o cuidado que devem ter com os Kappas.

Fontes:
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